De motie waarin GroenLinks met andere partijen oproept tot terugbetalen van onterecht boetes bijstand, is aangenomen door de Arnhemse gemeenteraad. GroenLinks vindt dat bij boetes altijd gekeken moet worden naar verwijtbaarheid en draagkracht, ook met terugwerkende kracht. Dit steunde een groot deel van de raad. Raadslid Mark Coenders: “Arnhemse bijstandsgerechtigden die onterecht een boete hebben gekregen, en die deze door hun krappe portemonnee vaak ook niet eens kunnen betalen, zullen worden gecompenseerd. Het is goed dat we deze mensen niet in de kou laten staan.”
Sinds 2013 is de Fraudewet van kracht. Onderdeel hiervan zijn boetes waarbij bijstandsgerechtigden bij opzettelijke of verwijtbare fraude het zogenaamde benadelingsbedrag terugbetalen. Hierbij werd eerder geen rekening gehouden met de mate van verwijtbaarheid en met draagkracht. Sinds twee uitspraken van de Centrale Raad van Beroep eind 2014 en begin 2016 wordt dat wel gedaan. Boetes die zijn uitgedeeld voor de uitspraken van de CRvB houden geen rekening met verwijtbaarheid en draagkracht. Het Rijk en het Arnhemse college van burgemeester en wethouders, gaf aan mensen niet met terugwerkende kracht te willen compenseren. GroenLinks is het hier niet mee eens. Mark Coenders: “Het is goed dat we er voor kiezen het goede voorbeeld van veel gemeenten te volgen, en mensen met terugwerkende kracht te compenseren.”
Eerder stemde een meerderheid van de gemeenteraad tegen een vergelijkbare motie van GroenLinks, PvdA en Zuid Centraal. Dit leidde tot veel onrust. De partijen die tegen stemden wilden eerst verder praten over een dekking van de kosten. Dit deed de raad twee weken geleden. Mark Coenders: “Als het terugbetalen van de boetes als gevolg heeft dat er een tekort ontstaat bij de gemeente, is dit erg vervelend. GroenLinks vindt echter niet dat dit voorkomen moet worden ten koste van mensen die ten onrechte boetes hebben betaald.”