Over het onderwerp ‘afval’ is de afgelopen maanden al het een en ander te doen geweest. In het kader van de bezuinigingsoperatie van de gemeente Arnhem is in maart besloten om af te zien van maatregelen uit het Afvalplan 2008-2012. Bovendien heeft de raad het college, dankzij stellig aandringen van onder andere GroenLinks, opgedragen om in september 2011 met een nieuw Afvalplan te komen. Het college had nu een voorstel aan de raad voorgelegd over de kaders voor de inzameling van huishoudelijk afval, omdat zij in september wil beginnen met de aanbestedingsprocedure voor de inzameling van huishoudelijk afval. Daarmee kwam volgens B&W de noodzaak tot het maken van een nieuw afvalplan te vervallen. Namens GroenLinks heeft raadslid Sjaak van ’t Hof een aantal kritische vragen gesteld aan het college. Sjaak: “Het feit dat er een extra bezuinigingstaakstelling op afval is geformuleerd leek ons juist dé reden om op korte termijn met een integraal afvalplan te komen in plaats van met een ‘deeloplossing’”. Na enig aandringen vanuit de raad tijdens de commissievergadering van afgelopen maandagavond heeft wethouder Margreet van Gastel toegezegd dat een dergelijk integraal afvalplan er inderdaad zal komen. Sjaak: “Daarnaast vroegen we ons af waarop de vooronderstelling is gebaseerd dat een systeem, gebaseerd op het principe ‘de vervuiler betaalt’, té grote investeringen vraagt. Wij denken, in tegenstelling tot het college, dat dit wel degelijk veel geld zou kunnen opleveren”. Volgende week, tijdens de Politieke Maandagavond van 4 juli, zal een besluit worden genomen over de inzameling van huishoudelijk afval. GroenLinks zal een amendement van D66 mede indienen met als doel dat gedurende de nieuwe contractuele inzamelperiode van huisvuil onderzocht wordt hoe het beste invulling kan worden gegeven aan het beginsel ‘de vervuiler betaalt’.

Een specifieke discussie heeft betrekking op het kwijtscheldingsbeleid dat op dit moment van kracht is in Arnhem. Het is namelijk op dit moment zo dat mensen die erg weinig te besteden hebben geen afvalstoffenheffing hoeven te betalen. Sjaak: “Wat ons betreft is het principe ‘de vervuiler betaalt’ erg belangrijk. Dit betekent dat het huidige kwijtscheldingsbeleid heroverwogen zou kunnen worden. Hoewel we mensen die het moeilijk hebben niet op extra kosten willen jagen, omarmen wij het idee dat iedereen moet betalen voor vervuiling”. De GroenLinks-fractie zou daarom graag zien dat het college uit zou zoeken wat de gevolgen van het beëindigen van het kwijtscheldingsbeleid zouden zijn. “We vinden dat het kwijtscheldingsbeleid uit de hand loopt. Bovendien gaat er een goede stimulans uit van het principe dat de vervuiler betaalt. Als mensen dan minder geld kwijt willen zijn aan hun afval zullen ze kritischer moeten zijn bij de inkoop en het weggooien van producten. Het is dus een kwestie van eigen verantwoordelijkheid: mensen kunnen zelf prima nadenken over hoe ze met hun geld omgaan”.

Een tweede heikel punt met betrekking tot de komende aanbestedingsprocedure is de vraag wat er met het personeel gebeurt dat nu bij de afvalinzameling werkt. Sjaak: “Een aantal fracties hebben aangedrongen op overname van het huidige personeel als voorwaarde bij de aanbesteding. Ik vind dat een lastig onderwerp, omdat een aanbestedingsprocedure juist onderdeel is van de vrije markt. Daarbij is sprake van een open inschrijving waarbij alle partijen kunnen reageren, en dat is een goed uitgangspunt, onder andere omdat de gemeente zo kan kijken welke aanbesteding in zijn geheel het beste totaalplaatje biedt”. Aan de andere kant heeft GroenLinks er ook begrip voor dat de mensen die nu bij de afvalinzameling werken hun baan niet willen verliezen. Wethouder Van Galen sprak echter geruststellende woorden: wat haar betreft zou het mogelijk een voordeel kunnen zijn voor de huidige uitvoerder, Sita, dat haar werknemers alle hoeken en straten van Arnhem kennen. Dit terwijl andere aanbieders hun personeel mogelijk nog helemaal wegwijs zouden moeten maken in Arnhem. De GroenLinks-fractie is benieuwd naar de uitkomst van de besluitvormende raadsvergadering, maar is in ieder geval tevreden met het feit dat er alsnog een integraal afvalplan ontwikkeld zal worden.