Met steun van GroenLinks heeft de Arnhemse gemeenteraad ingestemd met de ‘nieuwe start’ voor Schuytgraaf. Nadat de laatste twee marktpartijen vorige week uit het ‘project Schuytgraaf’ waren gestapt heeft de raad aan het college gevraagd welke oplossing de minste schade zou veroorzaken voor de gemeente Arnhem. Er bleken twee opties te zijn: het faillissement aanvaarden of de grondexploitatie overnemen. Fractievoorzitter David Willemsen: “Wat GroenLinks betreft was dit kiezen uit twee kwaden. Voor een faillissement te kiezen betekent een direct verlies van €23 miljoen, risico op enorme imagoschade voor de gemeente en bovendien was deze optie het meest onaantrekkelijk voor de bewoners. Het project zou in dit geval namelijk lang stil komen te liggen en daardoor zouden ook allerlei voorzieningen lang op zich laten wachten.”
Daarom heeft GroenLinks ervoor gekozen de gemeente te laten redden wat er te redden valt: dat betekent een investering van €15 miljoen. Het college had direct al aangegeven dat zij Schuytgraaf zelf wilden gaan ontwikkelen. David: “Hoewel gemeenten meestal niet de beste projectontwikkelaars zijn zorgt dit er wel voor dat we nu zelf aan het roer staan. Daardoor kunnen we voorkomen dat het bouwproject jaren stil komt te liggen. Bovendien biedt het ons mogelijkheden om bepaalde voorzieningen voorrang te geven: zo zijn we als gemeente op zoek naar nieuwbouwlocaties voor het Speciaal Onderwijs. Als GroenLinks zouden we graag zo snel mogelijk laten onderzoeken of hiervoor mogelijkheden zijn in Schuytgraaf. Ook hebben er mensen belangstelling om de gronden waarop voorlopig (nog) niet gebouwd wordt te gebruiken voor de opwekking van duurzame energie. Ook dat zouden wij natuurlijk zeer toejuichen.”
Een motie van Zuid Centraal die het college opriep tot bouw van een winkelcentrum in Schuytgraaf vóór 2014 haalde geen meerderheid. David: “Wat GroenLinks betreft is dit niet het juiste moment voor zo’n motie. Natuurlijk is het belangrijk dat de – beloofde – voorzieningen in Schuytgraaf er zo snel mogelijk komen. Op dit moment besluiten we echter alleen over het zakelijke gedeelte van de kwestie, namelijk dat de gemeente het heft in handen neemt. Het college heeft bovendien toegezegd er alles aan te doen dat het winkelcentrum er in het najaar van 2014 is.” Nog dit jaar verwacht de gemeenteraad van de wethouder een notitie over hoe het project Schuytgraaf nu aangepakt gaat worden.