Paul Smeulders (1987) is nu wethouder Financiën, Wonen en Vluchtelingen namens GroenLinks. Daarvoor was hij lid van de Tweede Kamer. Daar stond hij aan de wieg van het Volkshuisvestingsfonds. Eerder was hij wethouder van Financiën, Duurzaamheid en Grondzaken in zijn geboortestad Helmond en fractievoorzitter van GroenLinks in Provinciale Staten van Noord-Brabant. Hij werkte zeven jaar voor Natuurmonumenten.
“Ik hou van onze mooie stad aan de Rijn met alle prachtige parken en voorzieningen waar ik iedere dag van geniet”, zegt Paul Smeulders. “De natuur in en rond Arnhem is bijzonder, maar zeker niet vanzelfsprekend. Sommige delen van onze stad zijn helaas nog veel te grijs, hard en geasfalteerd. Iedereen verdient het om dichtbij groen te wonen, ongeacht afkomst of de dikte van de portemonnee.”
Verschillen
De verschillen in Arnhem zijn groot, zo vindt Paul. Te groot. “Veel mensen merken hoe het dagelijks leven steeds duurder wordt. Daarom blijven we ons vol inzetten voor ondersteuning voor mensen die moeilijk rondkomen. Goede publieke voorzieningen en betaalbare woningen zijn voor iedereen onmisbaar.”
Verbinden
Paul: “De laatste jaren zien we steeds hardere taal in de politiek. Het lijkt soms alsof mensen tegenover elkaar staan te schreeuwen. De nadruk ligt veel te veel op verschillen. Gelukkig merk ik iedere dag dat er nog steeds veel meer is wat ons verbindt, dan wat ons verdeelt. De Eusebius, de John Frostbrug en de trolleybussen staan symbool voor alle Arnhemmers, nieuw en oud, van hier en van ver. In de diversiteit van Arnhem zit onze kracht. Daarom sta ik op tegen de politiek van haat en juist voor de politiek van verbondenheid.”
Passie voor de stad
De kandidatencommissie is aangesteld door leden van GroenLinks en Partij van de Arbeid Arnhem. De commissie heeft uitgebreid gesproken met Paul Smeulders en ziet in hem een energieke en bevlogen lijsttrekker, met een duidelijke passie voor de stad, haar omgeving en haar inwoners. Paul heeft zich Arnhem snel eigen gemaakt en is trots op wat er de afgelopen jaren is bereikt. Met zijn ruime ervaring en scherpe politieke antenne weet Paul Smeulders als geen ander de kracht van de stad te zien en te benutten. Hij wil zich vol inzetten voor het aanpakken van de sociale uitdagingen én het verduurzamen van Arnhem. Daarbij zoekt hij actief de verbinding tussen PvdA en GroenLinks, en draagt hij bij aan het versterken van de samenwerking tussen beide partijen.
Sterker Arnhem
Paul is trots op het sociale en groene programma dat de afgelopen periode is neergezet – een agenda die uniek is in Arnhem, in de regio en zelfs in Nederland. Hij wil deze koers voortzetten. Met een duidelijke, sociale en groene stip op de horizon wil hij blijven bouwen aan een sterker Arnhem. Een echte aanpakker, die gesprekken gelijk omzet in kansen om Arnhem verder te helpen.
De kandidatencommissie en de besturen van beide partijen zijn ervan overtuigd dat GroenLinks-PvdA Arnhem met Paul een bevlogen en enthousiaste lijsttrekker krijgt, die met een sterk links, sociaal en duurzaam programma Arnhem en haar inwoners verder kan brengen.
