Door Ruud de Jong
Sinds een paar maanden heeft GroenLinks Arnhem een aantal nieuwe bestuursleden. Je komt ze sindsdien geregeld tegen bij het Politiek Café en bij campagnebijeenkomsten. Maar wie zijn ze eigenlijk? In de komende nieuwsbrieven stellen ze zich aan je voor. Ad Boogaard mag daarmee de spits afbijten.
In de Driekoningendwarsstraat is het Stadspastoraat Arnhem gevestigd. Het is een plek voor bezinning en ontmoeting, waar Ad Boogaard als pastor/coördinator mensen tegenkomt van allerlei religieuze snit. Het is die spirituele openheid die Ad ook bij GroenLinks bracht.
Ad en GroenLinks
Ad stemde al jaren GroenLinks (en daarvoor al PSP), toen hij iets voelde kriebelen. Hij wilde iets in de Politiek betekenen. Niet om de macht, maar om iets te veranderen. Protesteren en je afwenden van de samenleving is leuk, maar via de politiek kan je in onze democratische samenleving werkelijk iets bereiken.
Toen in 2010 de PVV veel verkiezingen won bij de gemeenteraadsverkiezingen, voelde Ad dat het tijd was om GroenLinks meer dan alleen zijn stem te geven. Als bestuurslid kan Ad op basis van zijn huidige werk en ervaring als pastor/coördinator bij het Stadspastoraat een plus zijn binnen het bestuur.
De rol van religie
Religie neemt bij Ad een belangrijke plaats in, maar het gaat er niet om wie gelijk heeft. Kritisch zijn en open staan voor anderen en hun denkbeelden is cruciaal. Ad ging in zijn jeugd tot zijn 12e mee naar de kerk. Na zijn 12e mocht hij zelf weten hoe hij om zou gaan met het geloof. Hij besloot toen het geregelde kerkleven achter zich te laten, waar geloven een kwestie was van doen wat de pastor zei.
Op zijn 16e kwam Ad via volleybal in aanraking met Youth for Christ. Hier vertelde men hem niet hoe hij moest geloven, maar vroeg men aan hem hoe hij zelf wilde geloven. Deze aanpak vanuit de behoefte van de gelovige sprak Ad aan. De manier waarop mensen vanuit Youth for Christ zich opstelden tegenover andersdenkenden buiten het eigen geloof, ging hem echter tegenstaan.
Ad besloot theologie te studeren om van binnenuit de openheid naar andersdenkenden bij Youth for Christ te veranderen. Gedurende zijn studie veranderde dat idee. Ad raakte gefascineerd door kerkgeschiedenis en het idee van religie op zich. Het ging om traditie, maar ook om hoe de mens zich veilig voelt en zijn plek vindt in de wereld. De mens is per definitie religieus, maar wij doen het zelf, we zijn zelf verantwoordelijk voor het effect dat we hebben op de wereld.
JONA
Via het onderwijs en beschouwelijk jeugdwerk kwam Ad terecht bij JONA (Jongeren Op weg Naar Anderen). Deze Arnhemse organisatie biedt opvang en ondersteuning aan kwetsbare jongeren. Waar de reguliere jeugdhulpverlening jongeren hielp bij hun contact met politie en justitie, stond bij JONA centraal hoe je je leven vormgeeft op de manier die jij wilt. Hoe zeg je nee tegen wat je niet wilt, wat doe je met je vrije tijd, zodat je er echt wat aan hebt?
Het Stadspastoraat
Uiteindelijk kwam Ad als pastor/coördinator terecht bij het Stadspatronaat. Het Stadspastoraat is niet, zoals je wellicht zou denken, een plek waar alleen het Christelijke geloof een plek vindt. Ook andere gelovigen en anderszins overtuigden vinden hier een plek voor bezinning, een goed gesprek, een levensverruimende cursus of iets dergelijks. Ad stuurt hier vrijwilligers aan, coördineert het programma van cursussen en lezingen, regelt docenten en exposanten samen met de kunstcommissie. Ook kunnen mensen hun verhaal bij hem kwijt.
Vaak gaat het dan om mensen wiens leven op z’n kop is gezet. De antwoorden die iemand had op zijn levensvragen, kloppen plotseling niet meer. Bij het Stadspastoraat leren ze dat het hier en nu belangrijk is. De meeste mensen komen echter vanuit een zinsvraag bij het pastoraat terecht voor cursussen en het vinden van gelijkgestemden op spiritueel gebied.
Toekomstplannen?
Wie weet wil Ad nog wel raadslid worden, maar hij heeft weinig zin in het politieke steekspel. Hij wil er graag aan bijdragen dat GroenLinks groter en zichtbaarder wordt. We moeten weer laten zien wat we binnenhalen, hoe sociaal en duurzaam we Nederland kunnen maken als GroenLinks groter wordt.