De fractie van GroenLinks Arnhem heeft tijdens de besluitvormende vergadering van 19 april ingestemd met de bezuinigingsoperatie van €25 miljoen, nadat een aantal voor haar belangrijke amendementen waren aangenomen. In totaal stemden 22 raadsleden voor en 16 raadsleden tegen het de voorgestelde bezuinigingstaakstelling, waardoor deze is aangenomen. De GroenLinks-fractie achtte het noodzakelijk nu een aantal flinke besluiten te nemen, onder andere omdat er vanwege de financiële crisis veel minder geld vanuit het rijk naar de gemeenten komt. Zij heeft tijdens de bezuinigingsdiscussies als uitgangspunt genomen om vooral de minst draagkrachtigen te ontzien, en meent dat dat nu gegarandeerd is dankzij een aantal amendementen. Fractievoorzitter David Willemsen: “We hebben geluisterd naar geluiden uit de stad en bovendien gevolg gegeven aan ons verkiezingsprogramma”. GroenLinks wil vooral de voorzieningen op peil houden en heeft daarom een aanzienlijk aantal amendementen gesteund. Behoud van de voorzieningen van de Arnhem Card, natuureducatie, huishoudelijke hulp, peuterspeelzalen en kunst in de openbare ruimte zijn een aantal van de onderwerpen waar de fractie extra op ingezet heeft. David: “Het is gelukt te voorkomen dat hierop keihard bezuinigd wordt en daar zijn we blij mee. Bovendien heeft de raad als geheel nu daadkracht getoond en dat werd tijd. We denken nu een noodzakelijk maar vooral ook een verstandig besluit te hebben genomen en hebben er vertrouwen in dat Arnhem hiermee goed uit de periode van bezuinigingen komt”.
Om een aantal organisaties uit de wind te kunnen houden heeft de Arnhemse GroenLinks-fractie de aanzet gegeven tot een algemeen dekkingsamendement genaamd ‘Invulling beter in balans’. Middels dit dekkingsvoorstel is er onder andere geld gevonden bij de stadsreiniging en de ‘Veiligheids- en gezondheidsregio Gelderland-Midden’. Bovendien kunnen volgens de fractie afvalverwerking en - inzameling geld opleveren: door slimmer en beter aan te besteden zou, zo schat het college in, op deze post maximaal een besparing van €800.000 gerealiseerd moeten kunnen worden. Voornamelijk dankzij deze laatste dekkingspost is er een meerderheid in de raad gevonden voor een groot deel van de amendementen die GroenLinks (mede) ingediend heeft. Een overzicht:
· Arnhem Card: voorzieningen van de Arnhem Card worden op peil gehouden door €600.000 in mindering te brengen op de voorgenomen bezuiniging. Hierdoor kan de armoede-agenda onverkort worden uitgevoerd, zoals in het Lenteakkoord overeen is gekomen, en worden de financieel minst draagkrachtigen in de samenleving niet extra getroffen door de bezuinigingen.
· Huishoudelijke verzorging: er zijn een aantal voorwaarden vastgesteld bij de reëel geachte bezuinigingstaakstelling van 4% op de huishoudelijke hulp. Het is erg belangrijk dat er goede huishoudelijke hulp geboden wordt en dat er goede indicatiestellingen opgesteld worden en dat kan ondanks een bezuiniging. De voorwaarden zijn dat ‘zorg op maat’ een leidend principe is bij de discussie over dit onderwerp in mei, en dat minstens één pilot uitgevoerd zal worden in 2012, waardoor de raad kan zien hoe de dan door haar uitgewerkte voorstellen in de praktijk uitpakken.
· Investeren in onderwijshuisvesting: de budgetten voor onderwijshuisvesting worden niet verlaagd met €70.000. Juist die kapitaallasten zijn namelijk nodig, onder andere om het Integraal huisvestingsplan voor zowel het (voortgezet) speciaal onderwijs als het primair onderwijs (waaronder brede scholen en multifunctionele centra) te realiseren.
· Natuur- en milieueducatie: het Centrum voor natuur en milieueducatie hoeft geen €100.000 te bezuinigen op haar bedrijfsvoeringskosten. Het reguliere onderwijs zou anders haar taken over moeten nemen, maar leerkrachten beschikken veelal niet over de expertise, tijd en middelen om hun natuurlessen op eenzelfde manier weer te geven.
· Buitenschoolse opvang en verlengde schooldag: Er zal geen €100.000 bezuinigd worden op de Verlengde Schooldag-activiteiten. Deze zijn bedoeld voor achterstandskinderen op de basisscholen in aanpakwijken en hebben als doel hun achterstanden ook na schooltijd weg te werken. Voor mensen die hier een beroep op doen is de buitenschoolse opvang (BSO) financieel vaak niet haalbaar en dus zou een dergelijke bezuiniging ernstige gevolgen kunnen hebben. Daarnaast is duidelijk gemaakt dat de BSO geen Verlengde schooldag is, en dat daarom bezuinigingen op kinderwerk en de Verlengde schooldag niet mogen leiden tot minder activiteiten.
· Peuterspeelzalen: de bezuiniging van €180.000 op de peuterspeelzalen is verlaagd tot €50.000, omdat anders de continuïteit van een aantal van de peuterspeelzalen bedreigd zou worden. Peuterspeelzalen zijn en basisvoorziening die een belangrijke bijdrage leveren aan de ontwikkeling van peuters en moeten dus goed verspreid zijn. De ouderbijdrage zal door het verlagen van het bezuinigingsbedrag nu niet meer disproportioneel verhoogd hoeven worden.
· Volksuniversiteit: de bezuiniging wordt vastgesteld op €41.000, omdat het wegvallen van de volledige subsidie zou resulteren in een tariefsverhoging. Hoewel deze bezuiniging een geringe tariefsverhoging van het aanbod tot gevolg kan hebben, zal dit niet ten koste gaan van de laagdrempeligheid van de non-formele educatie die door de Volksuniversiteit (die onderdeel uit zal gaan maken van het kenniscluster) aangeboden wordt.
· Kunst in openbare ruimte: de 1%-bouwsomregeling die geld vrij maakt voor kunst in de openbare ruimte wordt niet wegbezuinigd. Daardoor blijft het imago van Arnhem als creatieve stad, waar kunst een belangrijk deel van uitmaakt, behouden: niet alleen in het centrum, maar juist ook in de (buiten)wijken is kunst een verrijking die zich niet laat meten in culturele waarde.
· Jongerenwerk: de subsidie van €70.000 op het ambulant jongerenwerk Rijnstad zal niet geschrapt worden. Ook zal structureel een bedrag van €5000 voor ‘Be Connected’ gereserveerd worden. Jongerenorganisaties leveren namelijk effectief en kostenefficiënt werk en hebben onder andere een belangrijke signaleringsfunctie. Anticiperend op de mindering in middelen vanuit het rijk vraagt het jongerenwerk daarom nu om een investering.
· Gymzalen: in plaats van de voorgestelde VNG-norm zal Arnhem in de toekomst gymlokalen blijven bouwen volgens de – ruimere – Arnhemse norm. Mocht het college incidenteel toch deze norm willen gaan gebruiken dan zal dit voornemen eerst aan de raad voorgelegd moeten worden. Hierdoor kunnen sportverenigingen buiten schooluren gebruik blijven maken van deze lokalen.
· Onderwijsbegeleidingsdienst: de bezuiniging op de onderwijsbegeleidingsdienst van €65.000 zal niet doorgevoerd worden. Deze zou namelijk de noodzakelijke ondersteuning van minstens 50 kinderen treffen, terwijl deze essentieel is voor kinderen met leer- en ontwikkelingsproblemen.
· Wat wil de wijk: zowel college als de wijken zelf willen graag dat wijkbeleid vanuit de wijken zelf wordt geformuleerd en ontwikkeld. Er zal overgestapt worden op een nieuwe manier van ‘wijkgericht werken’, waarbij beleid door de wijken zelf wordt geformuleerd en samen met de gemeente wordt ontwikkeld en gedragen. De gemeente heeft dus een faciliterende rol.
Daarnaast heeft de fractie een aantal door andere partijen ingediende amendementen gesteund die zij sympathiek acht. Zo is er voor gekozen om de subsidie voor Nivon, netwerk voor natuur en cultuur, niet stop te zetten. Deze organisatie, die geheel beheerd wordt door vrijwilligers, heeft veel leden en biedt cursussen en lezingen die voor alle inwoners van Arnhem. Zonder deze subsidie zou Nivon Arnhem ophouden te bestaan. Ook zal niet bezuinigd worden op de subsidie voor VVV/RBT KAN, waardoor het toerisme versterkt en gestimuleerd wordt. Dit is mede van belang voor het aanjagen van de economische ontwikkeling van Arnhem. Ook worden de preventielessen van stichting Halt niet gestopt.
Al met al heeft de bezuinigingsoperatie zo’n drie maanden in beslag genomen. Fractievoorzitter David Willemsen: “De stad is drie maanden verlamd geweest door deze omvangrijke operatie en moet weer bestuurd worden. Samen hebben we naar de beste oplossingen gezocht, en we zijn tevreden met de besluiten zoals de raad die nu genomen heeft”.