Tussen het stationsgebied en de binnenstad van Arnhem ligt prachtig gelegen de wijk Coehoorn. Veel leegstaande panden in deze wijk zijn eigendom van de gemeente. Coehoorn biedt een uitgelezen kans om een creatieve broedplek te bieden aan (af)studerende kunstenaars en creatieve ondernemers, als het aan GroenLinks en de VVD ligt. Voor GroenLinks is nu de tijd rijp om een creatieve broedplaats te starten: “Coehoorn kan een proeftuin bieden voor jonge kunstenaars, waar ze kunnen leren van ervaren creatieve ondernemers hoe ze succesvol een eigen bedrijf kunnen opstarten. ArtEZ wil bijvoorbeeld graag zo’n ruimte vullen als ontmoetingsplek voor kunstenaars, waar vakliteratuur staat en men van elkaar kan leren. Denk ook aan jazzconcerten, dansvloeren en expositieruimtes waar creatievelingen vrij kunnen experimenteren. Zo krijgt Arnhem een bruisende buurt; een Berlijn aan de Rijn,” aldus een enthousiaste fractievoorzitter David Willemsen.

Ondernemer Paul de Bruijn houdt kantoor in Coehoorn en hoopt dat de gemeente dit moment aangrijpt dynamiek in de buurt te laten ontstaan. “Elke week krijg ik wel een telefoontje van een student van ArtEZ of een beginnende zzp’er, die dolgraag aan de slag willen in de wijk maar geen hoge huur kunnen ophoesten. Projectontwikkelaars houden de hand op de knip en de gemeente heeft hier straks meerdere lege panden staan, waar voorlopig geen bestemming voor gevonden is. Een unieke kans om vraag en aanbod bij elkaar te brengen. Als de gemeente kunstenaars en startende ondernemers hier de ruimte geeft, zal de leefbaarheid en dynamiek toenemen in Coehoorn. Zo voorkom je verdere verloedering en lichte criminaliteit.”

GroenLinks en de VVD vragen de gemeente Coehoorn aan te wijzen als creatieve wijk en broedplaats voor ten minste de komende 5 jaar. Leegstaande gebouwen worden dan tegen een laag huurtarief beschikbaar gesteld. Hogeschool voor de Kunsten ArtEZ, de HAN en SLAK Atelierbeheer ontvangen het plan met enthousiasme.

“Ook de huidige bewoners profiteren van dit initiatief,” zegt GroenLinks fractievoorzitter David Willemsen. “Bestaande bedrijven en woningen laten we natuurlijk met rust, het gaat echt alleen om de onbenutte panden. Zonde als we Coehoorn laten verrommelen, terwijl kunstenaars lopen te springen om betaalbare ruimte dicht bij het centrum. Ik zie ook kansen voor studentenhuisvesting. Allemaal jonge ondernemende Arnhemmers die de buurt een nieuwe impuls kunnen geven.”

GroenLinks heeft onlangs een initiatiefvoorstel over leegstand gelanceerd en de gemeente tal van tips aangereikt om de ruimte creatief te benutten. Ook de zzp’ers moeten de ruimte krijgen in Arnhem, vindt GroenLinks. David Willemsen: “Onze stad barst van de creatieve jonge ondernemers, ze brengen leven in de brouwerij en geven onze economie een boost. Minder regeldruk en meer ruimte maakt al echt veel verschil, GroenLinks blijft oplossingen bieden aan het gemeentebestuur om studenten en ondernemers te ondersteunen en de ruimte te bieden waar mogelijk.”