Joop Ouborg - Het zal niemand ontgaan zijn dat er binnenkort in de Tweede Kamer een besluit moet worden genomen over een voorstel van de regering om een politie-trainingsmissie naar Afghanistan te sturen. Omdat de regering in eigen (gedoog)gelederen geen steun krijgt voor dit voorstel zoeken zij naar steun bij de oppositie partijen, waaronder GroenLinks. Door de vroegtijdige stellingname van o.a. de PvdA en de SP tegen het regeringsvoorstel is de steun van GroenLinks van wezenlijk belang geworden voor de regering. Daarmee staat de Tweede Kamerfractie van GroenLinks voor een moeilijke afweging. GroenLinks-leden uit Gelderland debatteerden afgelopen zondag 23 januari in het eerste politieke café van GroenLinks Arnhem over de vraag of GroenLinks deze missie wel of niet moet steunen.

Op deze avond in Grand Cafe Metropole waren rond de 60 leden vanuit alle windstreken van Gelderland bijeen gekomen om hun mening te geven over de voorgenomen missie. Ook aanwezig: partijraadsleden Bas Elfrink, Dirk Kuipers, Onno Klinkenberg en Mike van der Kolk, 1e kamerlid Tineke Strik, lijsttrekker voor de provinciale statenverkiezingen Wouter van Eck en GroenLinks-wethouder Henk Kok.

De achtergronden van de missie werden door Bas Elfrink en Dirk Kuipers geschetst, Tineke Strik gaf uitleg over de politieke achtergronden. Uit de discussie die volgde bleek dat geen van de aanwezige leden voorstander is van de missie, zoals die nu door de regering wordt voorgesteld. Sterker nog, een grote meerderheid was ronduit tegen. Verschillende argumenten kwamen op tafel. Het belangrijkste tegenargument was dat de missie slechts voor een klein deel uit echte trainers zal bestaan en voor een zeer groot deel uit (para)militaire beveiligers. Daarmee krijgt deze missie eerder het karakter van een militaire dan van een humanitaire missie. Ook werd ernstig getwijfeld aan de effectiviteit van de missie: hij duurt te kort, is te klein van opzet, de mensen die getraind moeten gaan worden zijn slecht gemotiveerd, het Afghaanse gezag waaronder deze politiemensen moeten gaan werken is onduidelijk en instabiel, en de hele missie houdt geen rekening met de zeer complexe culturele, etnische en religieuze verschillen binnen Afghanistan zelf. Ook over de kosten waren kritische opmerkingen: de kosten zijn erg hoog en worden bovendien gedekt vanuit het budget voor Ontwikkelingssamenwerking.

Conclusie van de avond:

1.

De leden zijn in grote meerderheid tegen steun aan deze missie;

2.

Ongeveer de helft van de aanwezigen vindt elke missie onder NAVO-vlag onbespreekbaar;

3.

De andere helft vindt een humanitaire missie wel bespreekbaar mits de missie een strikt humanitair karakter heeft en ook als zodanig wordt opgezet.

De conclusies van het debat zijn neergelegd in een brief die aan de Tweede Kamerfractie is verstuurd, met daarin het verzoek om de overwegingen van de Gelderse leden mee te nemen in het besluit van de fractie. Uitdrukkelijk is gevraagd geen steun te verlenen aan het voorstel van de regering, en is verzocht met een alternatief GroenLinks-voorstel voor een humanitaire missie naar Afghanistan te komen.

Vandaag, maandag 24 januari, vindt er een hoorzitting plaats over deze missie in de Buitenland commissie van de tweede kamer. Later deze week zal de kamer met de regering in debat gaan, en zal het tot stemming komen.

Deze eerste avond van het politiek café GroenLinks Arnhem was een groot succes, voorzag in een duidelijke behoefte en zal een maandelijks vervolg krijgen. Nieuws over het volgende politiek café volgt in de nieuwsbrief die begin februari aan alle leden in Arnhem zal worden toegezonden en natuurlijk op de website.