De voorgenomen afschaffing van de grote welstandscommissie gaat alleen door als de gemeenteraad de nieuwe plannen voor het Arnhemse welstandsbeleid aanneemt. Dankzij GroenLinks is dit belangrijke voorbehoud in de meerjarenbegroting opgenomen. “Het klinkt logisch: eerst het besluitvormingsproces over welstand afronden en dan pas beslissen over eventuele bezuinigingen. Als het aan het college van B&W had gelegen was dit echter niet gebeurd,” aldus raadslid Sjaak van ’t Hof. “Het college heeft de afgelopen maanden een Welstandsnota geschreven, maar die is pas op 23 oktober naar de raad gestuurd. Daardoor is de nota nog niet vastgesteld.”
Door middel van welstandsbeleid houdt de gemeente Arnhem de ruimtelijke kwaliteit van de stad in de gaten. De Arnhemse commissie voor Welstand en Monumenten beoordeelt of bouwplannen voldoen aan redelijke eisen van welstand. Tussen mei en juli heeft het college van B&W zijn ontwerp-Welstandsnota 2012 ter inspraak voorgelegd aan de stad. Hierin wordt voorgesteld de grote Welstandscommissie af te schaffen. De gemeenteraad zou volgens de planning in oktober over deze nota beslissen en dat is niet gebeurd.
De grote welstandscommissie wegbezuinigen voordat de gemeenteraad het nieuwe welstandsbeleid heeft vastgesteld, vindt GroenLinks niet alleen ondemocratisch, het getuigt ook van weinig respect voor de insprekers op de welstandsnota en de leden van de grote welstandscommissie. “Het is allesbehalve netjes om de commissieleden via één zinnetje in de Meerjarenprogrammabegroting te laten weten dat de gemeente vanaf januari geen gebruik meer zal maken van hun diensten”, legt Sjaak uit. “We vinden het niet meer dan vanzelfsprekend dat de bezuinigingen op het welstandsbeleid, zoals de afschaffing van deze commissie, nu slechts onder voorbehoud in de begroting worden opgenomen. Dat betekent dat als de raad dit najaar beslist de Welstandsnota niet of gewijzigd aan te nemen, het college van B&W een voorstel zal moeten doen om de MJPB 2013-2016 alsnog sluitend te maken.”